Noah Baumbach'ın yarı otobiyografik filmi The Squid and the Whale, 1980'lerin Brooklyn'inde geçen samimi ve keskin bir aile portresi çiziyor. Film, yazarlık kariyerlerinde farklı noktalarda olan Bernard (Jeff Daniels) ve Joan (Laura Linney) Berkman'ın boşanma sürecini ve bu sürecin iki oğulları, ergen Walt (Jesse Eisenberg) ile daha küçük Frank (Owen Kline) üzerindeki derin etkilerini konu alır. Boşanma, çocukların sadakatlerini bölmeye ve onları ebeveynlerinin kusurları ve rekabeti arasında bırakmaya başlar.

Baumbach'ın senaryosu, ailevi gerilimi, acıyı ve absürt mizahı incelikle harmanlar. Jeff Daniels, kendini beğenmiş ve başarısızlıklarla dolu baba Bernard'ı muhteşem bir şekilde canlandırırken, Laura Linney daha özgür ruhlu Joan karakterine hayat verir. Jesse Eisenberg, babasının etkisi altında kendini bulmaya çalışan Walt rolünde genç yeteneğini gösterir. Owen Kline ise içsel çatışmalarını sarsıcı davranışlarla dışa vuran Frank karakteriyle etkileyicidir.

Film, sadece 81 dakikalık süresiyle yoğun ve öz bir anlatım sunar. Boşanmanın çocuklar üzerindeki psikolojik yükünü, sanat ve edebiyat tartışmalarının aile dinamiklerine nasıl yansıdığını ve büyümenin acılı süreçlerini samimi bir dille işler. The Squid and the Whale, sert gerçekçiliği ve karanlık mizahıyla izleyiciyi hem güldürür hem de hüzünlendirir. Aile ilişkilerinin karmaşık doğasını anlamak isteyenler için unutulmaz bir bağımsız film deneyimi sunar.